मर रहे कस्बों का शोकगीत

[05-07-2014 को जनसत्ता में प्रकाशित.]
06-07-2014 को यश भारत, जबलपुर में प्रकाशित]

[13-08-2011 को जनसन्देश टाइम्स में प्रकाशित]

साल 2011 की इस खुशनुमा सी रात यहाँ दिल्ली में बभनान नाम के अपने कस्बे की याद आने की कोई वजह नहीं समझ आती. आखिर उस उनींदे से कस्बे और दिल्ली में सिर्फ एक दशक नही बल्कि तमाम जिंदगियों का फासला है. एक ऐसा फासला जिसको तय करने को बनी सड़कें अब तक कागजों से जमीन पे नहीं उतर पायीं. ऐसा फासला, जिसको ख़त्म कर देने का वादा न जाने कितने हुक्मरानों की तकरीरों में अवाम की तालियों का सबब बनता है, पर फिर, तालियों का सबब बन के ही रह जाता है.

यूँ भी माजी(अतीत) और मुस्तकबिल(भविष्य) के बीच पुल नहीं बनते, सिर्फ पुल बनाने के वादे करने वालों की तकदीर बनती है. इक ऐसी तकदीर जिसमे दिल्ली की लगातार और ऊँची होती जाती इमारतों के बरअक्स हिन्दुस्तान के तमाम कस्बों के बाशिंदों के चेहरों पे दिल्ली चले जाने की नाकाम ख्वाहिशों की वजह से उतरती उदासी और तारी होती जाती है.

ऐसा नहीं कि इन कस्बों ने यह फासला तय करने की कोशिशें नहीं कीं. उल्टा उन्होंने तो इस नामुमकिन से ख्वाब का पीछा करने को जान निकाल के रख दी. उन्होंने हुक्मरानों के तमाम वादों पे यकीन किया. जब हुक्म हुए तो अपने बच्चों को जलावतन किया कि जाओ गोरखपुर, इलाहाबाद, बनारस पढो.. आईएएस-पीसीएस की तैयारी करो. अपने बच्चों को दिल्ली भेज पाने की हिम्मत तो खैर उनकी तब भी नहीं हुई थी, तब भी उन्हें समझ आता था कि अंगरेजी बोलने वाला, हुक्मरानों की बसाहटों वाला ये शहर उसके बच्चों की जद से बाहर है. बस उन्होंने अपने बच्चों को इन तमाम शहरों के लिए रवाना किया और खुद इक मुतमइन सी नींद में सो गए कि अब तो बच्चे चाँद सितारे छू के नहीं बल्कि हाथों में ले के लौटेंगे.

उन्हें कहाँ मालूम था कि हुक्मरान खुद जहाँ नहीं पंहुचते वहाँ अपनी जुबान और अपने कारिंदे भेज देते हैं. तो उन्होंने भेजी, अंगरेजी नाम की अपनी जुबान और उसको तामील कराने के लिए अपने हरकारे. अब बेचारे कस्बाई बच्चे कहाँ जानते थे कि उनका मुकाबला ऐसे लोगों से है जो एक अलहदा जुबान को न केवल तमाम सलाहियत(ज्ञान) का अलम्बरदार समझते थे बल्कि उसे ज्ञान का इकलौता रूप बनाने की कूवत भी रखते थे.

बस फिर रात दिन की पढ़ाई के बावजूद ये तमाम बच्चे साल दर साल अपने कस्बों को वापस लौटते रहे, अक्सर हारे हुए से कि कलेक्टरी के सितारे छूने की इनकी ख्वाहिशें या तो जमींदोज हुईं या फिर हद से हद नायब तहसीलदारी पाकर अगली पीढ़ियों की विरासतों में लिखी गयीं. और फिर ये अगली पीढ़ी भी जवान हुई. इस पीढ़ी का जवान होना इन कस्बों के साथ एक और हादसा था. बिजली के इन्तेजार में बंद पड़े टीवी सेटों में एमटीवी से शुरू कर तमाम म्यूज़िक चैनलों के घुस आने का हादसा. कस्बों में जेनरेटर सेटों की आवाजों का संगीत सा लगना शुरू हो जाने का हादसा. जैसे कोई हारमोनियम पे रैप गाने की कोशिश करने लगे. और इस हादसे के अंजाम भी वही हुए जो लाजमी बनते थे.

हिन्दुस्तान के लाखों कस्बों की इस नई पीढ़ी के सपनों, जिंदगियों और ख्वाहिशों में अजब घालमेल था. इनके सामने एक तरफ अपने पिताओं (इनके पहले कि पीढ़ियों में माओं को सपने देखने की इजाजत ही कहाँ थी?) की कलेक्टर बनने की अधूरी रह गयी ख्वाहिशें थीं तो दूसरी तरफ बरास्ते सूचना क्रान्ति सफ़ेदपोश कपड़ों में अमेरिकी लोगों का कुली बनाने वाली नौकरियां. तुर्रा यह कि इस बार न केवल जुबान बदलनी थी बल्कि उसके साथ उच्चारण, नाम और यहाँ तक कि पहचानें भी बदल लेनी थीं. इस नयी जिन्दगी का सपना मुकेशों को 'माइक' और लीलाओं को 'लिंडा' बनाने पर आमादा था.

लेकिन सपनों का पीछा करती इस पीढ़ी को जिन्दगी के सच बेच आने में वक्त ही कितना लगना था. वह भी उस देश में जिसके हुक्मरान 'मुक्ति' के, आजादी के सपने को 'मुक्त अर्थव्यवस्था' की तल्ख़ हकीकतों तक ले आये थे. उस देश में जिसके विकास का मतलब सिर्फ महानगरों का, राजधानियों का विकास होना था और इस विकास का रास्ता कमसेकम 4 सदी पुराने हरसूद जैसे कस्बों की जलसमाधि से होकर ही गुजरता था. अब वो दिन बहुत पीछे छूट गए थे जब भाखड़ा नांगल से लेकर हीराकुंड तक विकास की कीमत सिर्फ आदिवासियों को चुकानी होती थी .

वैसे इन कस्बों के अपने 'आदिवासी ' भी थे. ज्यादातर दलित शोषित तबकों से आने वाली इस आबादी के लिए सपने देखना भी बड़ा मुश्किल काम था क्योंकि हकीकतें खरीदने की खातिर उनके पास बेचने को कुछ था ही नहीं. इस नए बनते 'इण्डिया' की तो छोड़िये ही वे तो भारत से भी बाहर कर दिए गए लोग थे. (कस्बों से भी बहिष्कृत इन हिन्दुस्तानियों के बारे में विस्तार से अगली बार).

ये इण्डिया के हिन्दुस्तान पर भारी पड़ते जाने के दिन थे और इन दिनों में इण्डिया के दायरे के बाहर खड़े हर हिन्दुस्तानी के लिए लड़ाई आगे बढ़ने की नहीं बल्कि बस जिन्दा भर रह जाने की हो गयी थी .इन हालात में इस पीढी के पास सपने खरीदने के लिए पहचानें और जिंदगियां बेचने के सिवा कोई रास्ता बचा भी कहाँ था. जिनके पास जमीनें थीं, खेत थे, दुकानें थीं, वे सब बेच के दिल्ली के सपने खरीदने की कोशिशों में लग गए. कुछ सफल हुए पर ज्यादातर आईएएस से लेकर प्राथमिक विद्यालयों के अध्यापक तक कुछ भी बन जाने की जद्दोजहद में बूढ़े, नाराज और उदास होते रहे. अंततः बहिष्कृत भी .

यही उदासी हमारे समय के कस्बों का शोकगीत है. अपनी पहचानें, स्मृतियाँ , और जड़ें खो रहे उन लोगों का शोकगीत का जिनको हमारे आजाद और लोकतान्त्रिक देश के माननीय गृहमंत्री इस देश के पीछे रह जाने का जिम्मेदार मानते हैं. पर यकीन करिए, इस शोकगीत की जद में हिन्दुस्तान का इतना हिस्सा और इतने लोग हैं कि इससे पार पाए बिना कोई भी रास्ता इस मुल्क को तरक्की की राहों पर नहीं ले जा सकता.